"De toute évidence, vous êtes une lettre du Christ confiée à notre ministère, écrite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos cœurs." (2 Cor. 3,3)
Attendre anxieusement les visas, préparer et repréparer les parcours, passer de longues heures dans les aéroports, planifier avec enthousiasme la visite tout en se demandant avec un brin d'anxiété ce qui attend la délégation, rechercher impatiemment les hôtes qui doivent accueillir les membres de l'équipe à l'aéroport, lutter contre la fatigue due au décalage horaire et s'habituer à un nouveau lit - tout cela fait aussi partie de l'expérience des lettres vivantes! Saint Paul n'a peut-être pas connu ces expériences lorsqu'il envoyait ses équipes, mais ce qu'il y a en commun, c'est la rencontre finale avec les hôtes, les Eglises, les gens et les communautés des pays, en écoutant leurs chaleureuses paroles de bienvenue et de reconnaissance pour la visite d'une équipe œcuménique d'hommes et de femmes de différentes régions du monde. Cela donne un sens à la démarche toute entière!
Cet aspect relationnel est un élément important des visites - la plupart d'entre elles sont organisées par le Conseil national des Eglises, lorsqu'il y en a un. L'équipe elle-même est un microcosme du mouvement œcuménique, composée de quatre à six femmes et hommes du monde entier, qui représentent diverses traditions chrétiennes. Ce sont des gens qui ont été les témoins de la violence sous une forme ou une autre dans leur propre contexte et qui se sont engagés à œuvrer pour la paix juste. Ils portent en eux l'esprit œcuménique et partagent leurs perspectives et de leurs difficultés avec les personnes qu'ils rencontrent pendant la visite. Les lettres vivantes permettent au Conseil œcuménique des Eglises d'aller dans des pays et de rendre visite à des Eglises qui ne sont pas souvent visités. Chaque pays visité est un lieu qui connaît la violence sous une certaine forme - une guerre vient de s'y terminer, ou parfois même un conflit est en cours pendant la visite de la délégation. Il s'agit d'endroits où, quotidiennement, les Eglises sont confrontées à la difficulté d'être des communautés de réconciliation dans un contexte de violence qui prend de nombreuses formes dans la société, dans la rue, à la maison et même au sein de l'Eglise.
Les lettres vivantes se rendent dans des pays du monde entier, démontrant l'unité que les Eglises s'efforcent d'obtenir. En 2009, des visites ont eu lieu ou sont en cours en Palestine et Israël, à Madagascar, au Zimbabwe, en République démocratique du Congo, en Uruguay et Bolivie, en Irak, en Turquie, en Angola et au Mozambique, et en Inde. Chaque équipe de lettres vivantes joue un rôle important dans le cadre de la Décennie "vaincre la violence": les Eglises en quête de réconciliation et de paix (2001-2010). Les Eglises étant toutes confrontées à la violence sous une forme ou une autre, les rencontres avec des gens vivant dans des contextes différents est une manière d'apporter un appui mutuel. Les visites permettent de partager les expériences et de trouver de nouvelles approches pour vaincre la violence. Les lettres vivantes sont aussi une façon de préparer les Eglises à apporter une participation créative lors du Rassemblement œcuménique international pour la paix (ROIP), qui se tiendra à Kingston, Jamaïque, en mai 2011, et de recueillir leurs contributions à l'élaboration d'une Déclaration œcuménique sur la paix juste.
Les visites de lettres vivantes expriment la solidarité avec les Eglises vivant dans des contextes de violence, reflètent l'engagement commun à trouver de nouvelles façons imaginatives de vaincre la violence, approfondissent les contacts avec les Eglises et les réseaux associés, font participer les Eglises (paroisses, groupes d'étudiants et de jeunes, réseaux de femmes, séminaires, etc.) à l'élaboration d'une Déclaration œcuménique sur la paix juste, prient avec les Eglises et la population du pays visité et transmettent leurs préoccupations de prière et de solidarité à la communauté mondiale.
Etre une lettre vivante et recevoir une équipe de lettres vivantes sont tous deux des expériences qui changent la vie: les rencontres avec les communautés, les responsables d'Eglise et de la société civile, les responsables gouvernementaux et les représentants d'organisations internationales sont une source d'inspiration, car toutes ces personnes sont des exemples vivants de l'engagement à tisser une toile de paix et de justice dans leur propre pays et dans le monde.
Dr Aruna Gnanadason
Directrice exécutive, Planification et intégration
Conseil œcuménique des Eglises
Les colloques d'experts suivants ont été prévus pour la deuxième partie de 2009:
La guérison des mémoires - Réconcilier les communautés (17-23 août 2009), à l'Institut œcuménique de Bossey. Un souvenir guéri ne disparaît pas, il peut rester un problème. Mais il perd sa capacité à empoisonner le présent et à hypothéquer l'avenir. Les blessures restantes peuvent même devenir des sources de guérison pour les autres. Ce séminaire vise à établir un lien entre la guérison des mémoires et les différents aspects du travail du COE concernant l'édification de la paix et la résolution des conflits, la lutte contre le VIH/SIDA et l'arrêt de la violence à l'encontre des femmes et des enfants. En outre, le séminaire s'intéressera aux expériences des Eglises pour partager les influences de la culture sur la guérison des mémoires. [Lire la suite…]
Rencontre interorthodoxe préparatoire au ROIP (15-20 septembre 2009), à Kalymnos, Grèce. La rencontre interorthodoxe sur la paix est une réunion de représentants d'Eglises orthodoxes préchalcédoniennes et chalcédoniennes. Il sera l'occasion de mieux comprendre le thème principal et les thématiques du Rassemblement pour la paix du point de vue de leurs traditions et suivant la richesse de leur théologie, de leur enseignement et de leur spiritualité dans notre monde contemporain de changements et de défis. La rencontre produira par ailleurs un rapport qui viendra contribuer au Rassemblement œcuménique international pour la paix (ROIP). [Lire la suite...]
Une vie dans la paix pour les enfants et les jeunes (reporté à novembre 2009), à Genève, Suisse. Il s'agit d'un atelier de formation organisé conjointement par le Réseau mondial des religions en faveur des enfants (GNRC) et le Conseil œcuménique des Eglises (COE) en collaboration avec le Conseil interreligieux d'éducation à l'éthique pour les enfants. [Lire la suite...]
Etablir le lien entre pauvreté, richesse et écologie: perspectives d'Asie et du Pacifique (2-6 novembre 2009), à Chiang Mai, Thailande. Pendant les deux premiers jours du colloque, des audiences sur la pauvreté, la richesse et l'écologie seront organisées par des femmes, des jeunes et des théologiens. [Lire la suite...]
Depuis notre dernier numéro de Fragments de paix, les visites de lettres vivantes suivantes ont eu lieu:
Angola et Mozambique: 18 au 28 juillet 2009
Uruguay et Bolivie: 9-19 juillet 2009
République démocratique du Congo: 8-15 juillet 2009
Pour des informations complémentaires concernant les visites de lettres vivantes, veuillez visiter le site web de la Décennie "vaincre la violence"
Une veuve a dit à l'équipe que son mari était mort le 2 mai 1999 dans l'explosion d'une mine antipersonnel alors qu'ils travaillaient leurs terres. Une autre veuve, âgée seulement de 28 ans, a raconté que son mari avait été fusillé par l'armée en septembre 2006 en rentrant du travail. Elle a trois enfants (10 mois, trois ans et six ans) et vit aujourd'hui avec son père, qui est très âgé. Une autre veuve a expliqué que son mari a disparu en juillet 2004 alors qu'il était au bazar. Elle vit désormais seule avec trois enfants. (…) Sri Lanka, 3-13 août 2007
Certains des témoignages les plus édifiants entendus pendant les visites de lettres vivantes sont venus des plus hautes fonctions de l'Etat, comme en Sierra Leone. "Lorsque la Décennie 'vaincre la violence' du COE arrivera à son terme, la Sierra Leone aura quelque chose de positif à montrer quant à l'expérience vécue par son peuple et le monde extérieur en matière de paix et de justice … D'ici à 2011, la Sierra Leone sera un exemple remarquable de réussite pour un pays sortant d'une guerre", a affirmé son excellence Ernest Bai Koroma, président de la République de Sierra Leone, lors de la visite d'une équipe de lettres vivantes dans ce pays. (…) Sierra Leone, 1-9 novembre 2008
Pendant la visite de lettres vivantes en Palestine, une des membres de l'équipe est allée parler à des femmes assises ensemble alors que leurs enfants jouaient dans la cour en contrebas. Elles lui ont demandé: "Que pouvez-vous faire pour nous? Qu'allez-vous faire, maintenant que vous avez parlé avec nous et que vous avez entendu nos histoires? Pouvez-vous nous aider? S'il vous plaît? Sinon nos enfants et nous serons sans abri; nous n'avons nulle part où aller." Ce fut un énorme défi pour toute l'équipe. Les membres se sont demandés ce qu'ils pouvaient faire pour répondre à l'appel déchirant de ces femmes. Ces voix de femmes désespérées s'adressant sur un site de démolition à une équipe de lettres vivantes en visite en Palestine. (…) Israel Palestine, 7-14 mars 2009
Les réactions à la "Déclaration initiale vers une Déclaration œcuménique sur la paix juste" arrivent progressivement, mais dans la seconde partie de l'année, nous nous attendons à recevoir du monde entier des commentaires de diverses Eglises, paroisses, organisations de paix, groupes œcuméniques, institutions théologiques et individus dans de nombreuses langues. Pour lire le texte intégral de la Déclaration initiale, cliquez ici.
Lors de sa réunion annuelle d'avril 2009, le Groupe de référence de la DVV a proposé un groupe de neuf membres au secrétaire général du COE, qui a officiellement invité ces personnes à être le deuxième Groupe de rédaction de la DVV. Le groupe se réunira du 12 au 16 décembre 2009 à Crêt-Bérard, près de Lausanne, en Suisse. Une deuxième rencontre est prévue pour mars 2010.
Le groupe révisera la Déclaration initiale et travaillera sur une Déclaration œcuménique sur la paix juste sur la base des réactions proposées, en prenant en compte les rapports des colloques d'experts et les expériences des visites de lettres vivantes. La Déclaration devrait être prête avant la fin de 2010, afin d'être reçue par le ROIP à Kingston, en Jamaïque, en mai 2011.
D'un point de vue œcuménique, les Caraïbes ou Antilles comprennent les îles de la mer des Caraïbes (un archipel qui s'étend de la Floride, Etats-Unis, à la côte du Venezuela) et quelques pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale qui baignent dans la mer des Caraïbes (Belize, Guyana et Suriname). Les Caraïbes comprennent 13 pays indépendants. Bien qu'il s'agisse d'une région relativement variée, elle a été marquée par une histoire commune de colonialisme et de néocolonialisme, d'impérialisme, d'exploitation, de conquête et d'esclavage, mais aussi de résistance, de dignité et de lutte pour la souveraineté.
Bien que différentes traditions et pratiques soient souvent mélangées en raison de la diversité religieuse et culturelle des Caraïbes, le christianisme reste la religion dominante. L'Eglise - souvent œcuménique par nature - est orientée vers la mission. La Conférence des Eglises des Caraïbes est la principale organisation œcuménique de la région et elle inclut également l'Eglise catholique romaine.
"Un seul amour: édifier la paix dans les Caraïbes", tel est le thème choisi par la Conférence des Eglises de Caraïbes (CCC). L'affiche de cet accent annuel est disponible sur notre site web. Cet accent annuel mettra en valeur les initiatives et projets locaux visant à vaincre la violence et sensibilisera aux questions liées à la violence. Une liturgie pour la Journée internationale de prière pour la paix, le 21 septembre, sera mise à disposition sur notre site web dès fin août 2009. N'hésitez pas à visiter notre site et à télécharger cette documentation! Pour de plus amples informations, rendez-vous sur notre site web.
Extraits d'une réflexion théologique présentée par le professeur Joseph Pathrapankal pendant le rassemblement international sur le thème "Vers la paix, la sécurité et le développement en Asie du Sud", qui s'est tenue du 30 mars au 2 avril 2009 à Whitefield (Bangalore, Inde).
La réconciliation (katallagē) est un événement qui se traduit par une modification positive des relations entre des personnes ou des groupes auparavant ennemis. La Bible, tant dans le premier Testament que le second, nous donne suffisamment de perspectives sur la nécessité et la nature de la réconciliation, soit entre Dieu et l'humanité, soit entre les êtres humains eux-mêmes. La caractéristique fondamentale de la réconciliation est que l'initiative, tout comme le contexte de cet événement salutaire, est prise et exploitée essentiellement par les parties offensées, et non pas par les autres parties qui sont les responsables de la brouille. Ainsi, il n'est pas question ici de supérieur et d'inférieur, de puissant et d'impuissant, de fort et d'humble. La question fondamentale est de comprendre la tragédie du conflit et la beauté de la relation personnelle en tant que base et garantie pour la paix et l'harmonie dans la communauté et la société. (…)
La personne humaine est un phénomène unique dans l'ensemble du cosmos créé, dont la dimension matière-esprit fondamentale et propre est telle que l'être humain est en substance une réalité cohérente, de manière qu'on peut percevoir la personne humaine davantage comme une matière dotée d'esprit que comme un esprit dans de la matière. Bien que la matière et l'esprit fassent partie de deux domaines complètement différents avec leurs caractéristiques propres et inhérentes, une fois qu'ils sont unis dans la réalité humaine, ils sont mutuellement et solidement intégrés. Les théologiens estiment que cette réalité de l'esprit dans la personne humaine est une participation et une expression de l'Esprit divin, ce que certains appelleraient le Saint Esprit, tandis que d'autres, suivant la tradition indienne, le désignent sous le nom de atman ou antaryamin, c'est-à-dire la source interne de contrôle et d'énergie. Ainsi, la vie humaine, qui est le résultat le plus sublime de cette union de la matière et de l'esprit, s'expose dans une diversité de formes de la naissance jusqu'à la mort, ce qui incarne les dimensions à la fois de la matière et de l'esprit. En conséquence, il peut arriver que certaines expressions de cette vie humaine aient ce qu'on pourrait appeler un double effet, dans la mesure où l'esprit n'approuve pas ce qui se passe en tant qu'exercice de la matière. C'est cette tension, et la polarisation qui s'ensuit, qui sont exprimées dans la phrase du philosophe antique Ovide: "Ce que je hais, je le fais".
Lorsque nous essayons d'analyser plus en profondeur ce phénomène de polarisation inhérente à la personne humaine, il devient évident que la réalité humaine est constituée par la convergence de l'individu et de la personne, avec leurs orientations et tendances propres. Chaque personne humaine est à la fois un individu et une personne. D'un point de vue philosophique, un individu est quelqu'un qui est uni en soi et séparé des autres. C'est la dimension matérielle de la réalité humaine qui constitue et détermine cette individualité. Par conséquent, les personnes humaines, dans la mesure où elles sont des individus, tendent à mettre en avant le fait qu'elles sont séparées des autres plutôt que le fait qu'elles sont apparentées aux autres. Cependant, dans le cadre général du comportement humain, l'exercice de l'individualité a souvent pour conséquence une sorte de malaise, d'insatisfaction, de conflit et aussi de frustration. Par ailleurs, cette même réalité humaine porte en elle une autre dimension, plus noble, que nous appelons l'exercice de la personnalité. En tant que personnes, les gens sont invités à entretenir des rapports avec autrui, à être disponibles pour autrui, à être au service d'autrui. En effet, les gens sont plus heureux lorsqu'ils exercent leur personnalité plutôt que leur individualité. Tous sont conscients des aspects bénéfiques et salutaires de l'exercice de la personnalité humaine. Tous se rendent compte que c'est dans leur dimension relationnelle qu'ils apprécient le sens de leur humanité. Les parents l'apprécient dans leur relation avec leurs enfants et les gens mariés l'apprécient à travers leur relation et disponibilité réciproques. Les amis de toutes sortes font tout en leur pouvoir pour améliorer et approfondir leur relation. Le désir ardent de relations est à la base de tous les comportements humains, que ce soit aux niveaux social ou religieux. [lire la suite… (en anglais)]
