Tandis que les adultes parlent de la paix, les enfants se mettent à la place de l’autre
Pour mieux se mettre à la place de l’autre, les enfants ont collé des empreintes de pieds en papier sous leurs chaussures.
Par Susan Kim (*)
L’histoire commence avec Pierre. Pas le Pierre de la Bible, simplement un gamin prénommé Pierre, un peu boulot, avec des bosses sur le visage et, il faut le dire, qui ne sent parfois pas très bon.
“Chacun connaît un 'Pierre', pas vrai?” demande Yanike Hanson, et 19 enfants font énergiquement signe que “oui”.
Yanike Hanson, enseignante au Réseau mondial des religions en faveur des enfants, guide des écoliers jamaïcains de niveau élémentaire dans un exercice d’établissement de la paix, lors du Rassemblement œcuménique international pour la paix (ROIP) qui se déroule à Kingston du 17 au 25 mai.
Les participants au ROIP sont réunis pour discuter des manières possibles d’aider les gens, partout dans le monde, à œuvrer en faveur d’une paix juste. Les thèmes du Rassemblement sont Paix dans la communauté, Paix avec la terre, Paix sur le marché et Paix entre les peuples.
“Pierre est ce garçon que tout le monde évite”, poursuit Yanike Hanson. “Il mange presque toujours seul à la cafétéria parce que personne ne veut s’asseoir à côté de lui. Parfois, des enfants seraient prêts à s’asseoir à côté de Pierre, mais ils ont peur de ce que les autres pourraient dire.”
Puis elle demande aux enfants si l’un d’eux voudrait jouer le rôle de Pierre. Un garçon s’annonce, et s’assied sur une chaise pliante. Immédiatement, les 18 autres enfants s’écartent de lui, certains en pouffant de rire.
“Et maintenant”, interroge l’animatrice, “que ressentiriez-vous si vous étiez Pierre?”
Les enfants deviennent sérieux. Venant de quartiers parmi les plus pauvres de la Jamaïque, les plus marqués par la violence, ils savent tous trop bien ce que “Pierre” – même un Pierre imaginaire – ressent.
Sophie, onze ans, lève pensivement la main. “Les enfants se moquent de moi parfois. Si j’étais Pierre, je me sentirais très triste. Rejeté.”
Les autres enfants font chorus, se pressent pour répondre: “Embarrassé.”
“Découragé.”
“Solitaire.”
“Je me demanderais pourquoi Dieu m’a fait ainsi.”
Tandis que les enfants parlent de Pierre, leur ami imaginaire, les adultes présents au ROIP passent la journée à discuter de questions liées au thème Paix sur le marché – analysant le genre de violence lié à l’économie mondiale qui pousse tant de gens à se demander “pourquoi Dieu les a faits ainsi”.
Enfin, le garçon jouant Pierre répond, le menton dans les mains: “J’aurais un sentiment affreux. C’est tout simplement affreux”, dit-il. “En fait, je suis d’une certaine manière comme Pierre. Je veux dire que je suis un peu rondelet.”
Suivant une suggestion de Yanike Hanson, les enfants décident d’essayer de marcher dans les chaussures de Pierre. Pour cela, ils collent sous leurs propres chaussures des semelles en papier portant simplement la mention: “Je suis Pierre.”
Ils marchent quelques minutes sans parler, ils se contentent d’exister en tant que Pierre durant ces quelques minutes. Puis l’animatrice leur demande comment ils se sentent.
“Mal aimé.”
“Comme si j’étais un moins que rien.”
“Comme si je n’étais pas dans le monde.”
Encourager les enfants à parler des rejetés comme Pierre, universels et intemporels, est un moyen de les inciter à parler de la paix dans un monde où des pays entiers sont rejetés.
L’atelier conduit par Yanike Hanson a été utilisé à Cuba et dans d’autres pays pour impliquer les enfants dans l’établissement actif de la paix. Travaillant en collaboration avec les Nations Unies, le Réseau mondial des religions en faveur des enfants a mis en place un programme centré sur quatre valeurs éthiques: le respect, l’empathie, la réconciliation et la responsabilité.
Dans les ateliers, les enfants approchent l’impossible question de savoir pourquoi certaines personnes sont exclues. Grâce à quelques questions de l’animatrice destinées à les guider, ils découvrent quelque chose qu’ils aiment à propos de Jésus: il n’a exclu personne.
Pensez aux lépreux, dit Sabrina. “Personne ne voulait les approcher, seul Jésus a essayé de les aider.”
Elle et les autres enfants se demandent à haute voix pourquoi nous reprochons à quelqu’un d’être différent.
Vivette McCarthy, une maman assistant à l’atelier avec sa fille, lève les deux mains en l’air: “C’est bien ça, vous savez, je veux dire que si vous êtes né, disons, avec un bras plus court que l’autre, ce n’est pas de votre faute.”
Ce qui permet à l’animatrice d’enchaîner directement sur l’activité suivante: divisés en trois groupes, les enfants fixent de grands morceaux de papier sur le mur. Ils esquissent des têtes, des bras et des jambes d’enfant, jusqu’à ce que des corps entiers apparaissent.
Ensuite, ils écrivent leurs souhaits dans la tête, leurs sentiments dans le cœur, leurs besoins dans l’estomac et ce qu’ils “veulent” dans les pieds.
L’éventail des souhaits va d’un objectif large – “un monde meilleur”, “la paix” et “l’amour” – à un souci plus quotidien: “J’aimerais avoir des amis”.
Pour ce qui est des sentiments, deux groupes inscrivent le bonheur dans le cœur de leur personnage, alors que le troisième, inexplicablement, choisit de faire figurer la tristesse dans le cœur du sien.
Leurs besoins sont “le salut”, “être auprès de personnes qu’on aime” et, sur proposition d’une petite fille, “susciter plus d’attirance”.
Yanike Hanson considère les dessins aux proportions étranges et demande: “Ces corps sont-ils parfaits?”
“Non!”, s’écrient les enfants en chœur, avant de se rassembler dans la bonne humeur pour le cantique final.
Mais le garçon jouant Pierre s’attarde un moment devant la silhouette sur laquelle il a dessiné d’énormes biceps. “Avez-vous vu ce que j’ai écrit dans les pieds? Je veux vivre longtemps”, dit-il. “Et je veux m’amuser.”
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(*) Susan Kim est une journaliste indépendante de Laurel, Maryland, United States.
Site web du ROIP :
www.vaincrelaviolence.org
On peut obtenir gratuitement des photos à haute résolution de la manifestation sur http://photos.oikoumene.org
