Nouvel espoir pour les chrétiens indiens à l'issue des élections
Le résultat des élections sera capital pour assurer la paix et la sécurité en Orissa. Photo: Goutam Roy/Al Jazeera English
Selon un collaborateur de l'Eglise en Inde, la violence qui a frappé les chrétiens dans l'Etat indien d'Orissa l'année dernière n'était pas un événement unique, mais la conséquence de la fragmentation de la société. Toutefois, les résultats des récentes élections générales sont encourageants.
La vague de violence qui a commencé après l'assassinat d'un éminent leader hindou radical en août 2008 – meurtre revendiqué par les rebelles maoïstes mais attribué aux chrétiens par les militants hindous – reflète la manière dont la société indienne est fragmentée sur la base des clivages communautaires, estime John Suresh Kumar, du Département synodal des services sociaux de l'Eglise de l'Inde du Nord, qui s'exprimait au siège du Conseil oecuménique des Eglises (COE) à Genève le 13 mai dernier.
Selon John Kumar, les extrémistes hindous ont réussi à monter "les communautés tribales de Kandhamal, Orissa, qui continuent à vivre dans une extrême pauvreté" contre les dalits chrétiens, dont la situation économique est légèrement meilleure que celle de la population tribale dans cette région.
Les dalits constituent la majorité des chrétiens dans la plus grande partie de l'Inde. Sous le système indien des castes, les dalits étaient considérés comme "intouchables" en raison de traditions rituelles brahmaniques qui les considéraient comme "impurs".
John Kumar, qui s'est rendu récemment dans le district de Kandhamal, a dit que neuf mois après le début de la violence communautaire dans ce district, des milliers de gens qui avaient dû fuir leur foyer vivaient encore dans des camps, sans accès à l'eau ni aux services d'assainissement.
Les Eglises fournissent des secours aux personnes déplacées, mais elles ne devraient pas s'arrêter là, a affirmé M. Kumar, puisque l'aide et le relèvement ne peuvent être durables que si on rétablit la sécurité.
Selon lui, le gouvernement de l'Etat d'Orissa était indirectement complice de la violence, "ou tout au moins il a négligé de punir les auteurs de celle-ci. C'est pourquoi il est important que les Eglises s'expriment d'une seule voix au niveau national et international."
M. Kumar a souligné combien il est important de toucher aussi les communautés tribales, en veillant à ce que les victimes chrétiennes de la violence ne soient pas les seules à bénéficier des efforts d'assistance des Eglises, sous forme de projets de construction de logements par exemple, de manière à ne pas élargir les divisions. "Les mesures d'aide au développement devraient dépasser les limites communautaires et religieuses."
Les élections, source d'un nouvel espoir
John Kumar prenait la parole devant le personnel du COE et d'autres organisations oecuméniques basées à Genève juste au moment où l'Inde tenait ses élections fédérales. Le résultat de ces élections sera capital pour assurer la paix et la sécurité en Orissa, a-t-il noté. Au niveau de l'Etat, la population d'Orissa a aussi élu un nouveau gouvernement qui remplacera la coalition sortante dont faisait partie un parti fondamentaliste hindou de droite.
Alors que les premiers résultats des élections générales indiquent que la coalition laïque actuellement au pouvoir au niveau fédéral est en voie de l'emporter clairement sur le BJP (Bharatiya Janata Party) nationaliste hindou, le secrétaire général du Conseil national des Eglises de l'Inde (NCCI), l'évêque Dhirendra Kumar Sahu, a déclaré sur le site web d'information Christian Today qu'il était particulièrement heureux de ce résultat.
"Le BJP a été complètement balayé dans l'Etat d'Orissa", a-t-il dit, ajoutant que "les chrétiens de Kandhamal jubilent et qu'il y a encore un signe d'espoir pour eux".
Quant à John Suresh Kumar, il avertit plus sobrement: "Il ne faut surtout pas sous-estimer la puissance de l'aile droite, sur la seule base du résultat des élections. Ils pourraient frapper encore de façon plus virulente à l'avenir."
Le COE a condamné à plusieurs reprises la violence contre les chrétiens en Orissa, y compris lors d'une rencontre entre le secrétaire général du COE, le pasteur Samuel Kobia, et le Premier ministre indien Manmohan Singh en octobre 2008.
Eglises membres du COE en Inde
Activités du COE en solidarité avec les dalits
Déclaration du Comité exécutif du COE (en anglais)
Appel à l'aide humanitaire lancé par ACT International (en anglais)
