Dans les paroisses et au parlement, les Eglises de 40 pays rendent témoignage en faveur de la paix au Moyen-Orient
Au centre de Bethléem, une "horloge vivante", à la lumière des torches et au son des tambours, commémorait six décennies de vie de réfugiés et 41 ans d'occupation.
En Australie, un large groupe de responsables d'Eglises s'est réuni pour s'adresser aux faiseurs d'opinion publique concernant le conflit Israël-Palestine et lancer un kit d'information destiné à sensibiliser les paroisses. En Ecosse, un groupe de parlementaires de plusieurs partis a rencontré des représentants chrétiens, juifs et musulmans. A Budapest, la deuxième Eglise de Hongrie a envoyé des lettres sur la paix pour les Israéliens et les Palestiniens au gouvernement national et à des gouvernements étrangers. En Norvège, le ministre des Affaires étrangères et un évêque palestinien ont pris la parole lors d'un service multireligieux en faveur de la paix.
Au cours de la semaine écoulée, il y a eu aussi, dans une quarantaine de pays, des veillées pour la paix, des séminaires, des concerts, des festivals et des réunions publiques. Toutes ces activités s'inscrivaient dans l'initiative commune de sensibilisation intitulée "Action internationale des Eglises pour la paix en Palestine et en Israël, 4-10 juin 2008", organisée sous les auspices du Conseil oecuménique des Eglises. Beaucoup de participants se sont inspirés de la prière spéciale pour la semaine formulée par les chefs d'Eglises de Jérusalem, ainsi que du message commun affirmant notamment: "Il est temps pour les Palestiniens et les Israéliens de partager une paix juste."
"Savoir que les Eglises du monde entier soutiennent une paix juste signifie beaucoup pour les Palestiniens - chrétiens et musulmans - en cette année du 60e anniversaire", dit Nora Carmi, l'une des responsables de la planification de la semaine à Jérusalem, membre du personnel du centre de théologie Sabeel.
Des personnes de pays aussi lointains que la Jamaïque et le Vanuatu et aussi proches que le Liban et Israël ont envoyé par e-mail des prières et des voeux à Bethléem, à l'intention des écoles et Eglises locales. Certains de ces messages ont été lus le 8 juin à Manger Square, au centre de Bethléem, où un groupe d'habitants et d'étrangers a formé une "horloge vivante", à la lumière des torches et au son des tambours, pour commémorer six décennies de vie de réfugiés et 41 ans d'occupation. Des bénévoles du Programme oecuménique d'accompagnement en Palestine et en Israël ont participé à l'événement; ils ont aussi installé un blog en ligne et organisé des manifestations dans plusieurs pays.
Lors d'une conférence de presse organisée à Canberra, une déclaration signée par 57 responsables d'Eglises et partenaires spécialisés a appelé le gouvernement australien à accorder une priorité beaucoup plus élevée à la promotion de la paix en Israël et dans les territoires palestiniens occupés. Un parlementaire s'est ensuite assuré que ces recommandations des Eglises soient dûment reçues par le parlement.
Au parlement d'Edimbourg, 70 personnalités politiques et responsables religieux ont stigmatisé le silence international qui règne sur le blocus de Gaza et la complicité internationale dans le refus d'appliquer les résolutions des Nations Unies sur le conflit. Le chef de l'Eglise épiscopale d'Ecosse a appelé ses compatriotes qui sont "libres de dénoncer l'injustice" à soutenir les Palestiniens et les Israéliens qui continuent à travailler pour la paix et la justice.
Des responsables nord-américains et européens de Pax Christi International ont organisé une veillée pour la paix à Anvers, en Belgique. World Vision International a envoyé la prière de Jérusalem à 30'000 collaboratrices et collaborateurs partout dans le monde. Aux Philippines, les participants se sont efforcés d'établir des liens entre les luttes locales et le conflit israélo-palestinien, et chaque Eglise membre du Conseil national des Eglises a reçu le message de la semaine d'action ainsi que la prière.
A Sri Lanka, le Bureau de la réconciliation de l'Eglise de Ceylan a entrepris d'initier les paroisses aux problèmes d'Israël et de la Palestine. Aux Etats-Unis, des organisations ecclésiastiques nationales ont organisé un service oecuménique à New York, en se servant de la prière de Jérusalem et d'une liturgie correspondante.
Action internationale des Eglises pour la paix en Palestine et en Israël
Eglises membres du COE en Israël/Palestine (en anglais)
Vidéo de la manifestation de Bethléem
